Zwolle Fonds is een samenwerking tussen Zwolse retail ondernemers, horeca en publiek gerichte bedrijven, die allen een contributie betalen aan een fonds dat ook wordt gesponsord door de gemeente Zwolle, om zo Zwolle een levendige, bruisende en veilige stad te maken dat aantrekkelijk is voor bezoekers.

In 2017 besloot Zwolle dat ze voor de feestdagen meer wilden dan alleen simpele verlichting. De wens was om met kerstverlichting een beleving creëren die de bezoeker uitnodigt om naar het centrum te komen.

Ze hebben met hun eerste idee contact gezocht met MK Illumination Holland: men wilde graag kerstverlichting en -decoratie gebruiken om meerder aantrekkelijke punten te creëren. De achterliggende gedachte was tweeledig; ten eerste om bezoekers aan te trekken, ten tweede om de bezoeker aan te moedigen een route door Zwolle te wandelen en ze kennis te laten maken met verschillende delen van de stad met als doel de bezoeker langer in de stad te laten blijven en daardoor meer omzet te realiseren voor de plaatselijke middenstand.

Zwolle Fonds wilde de kerstverlichting graag breder trekken dan alleen het stadscentrum om zo de volledige stad aantrekkelijk te maken voor inwoners en bezoekers.

MK Illumination Holland heeft op basis van kennis van de lokale (Zwolse) en nationale markt, en met de internationale ervaringen een fraai passend verlichtingsplan gemaakt dat perfect bij de wensen van Zwolle aansloot.

In November 2017 zijn 12 levensgrote lichtsculpturen verspreid over de stad geplaatst. Elk met een eigen unieke en tot de verbeelding sprekende beleving. De straten waren gedecoreerd met fraaie overspanningen, de bomen voorzien van Stringlite en bruggen en gevels van diverse panden werden door de verlichting mooie en opvallende items in het stadsbeeld. Zwolle was getransformeerd in een magische lichtshow.

De wandelroute was zowel online als fysiek in de vorm van een fraaie speciaal ontworpen plattegrond verkrijgbaar. Op de kaart stond exact aangegeven waar men de bijzondere sculpturen kon vinden met tevens een omschrijving van het betreffende stadsdeel.

Of men nu kwam om de kerstverlichting te bekijken, om de wandeltour te maken of om gewoon te winkelen, een ieder kon genieten van de geweldige sfeer, kinderlijk plezier beleven aan een ontmoeting met de enorme kerstman maar ook mooie momenten beleven met familie en vrienden en deze vast leggen op een foto en delen op social media.

De lokale televisie RTV Oost heeft de kerstverlichting wandelroute van Zwolle op TV laten zien. De bezoekers van de stad waren bijzonder aangenaam verrast door de prachtige verlichting.
Het veel gehoorde commentaar was dat de verlichting een positieve sfeer creëerde – zelfs als je geen Nederlands kunt verstaan, kun je overduidelijk zien hoe positief de mensen zijn over de verlichting in Zwolle.
Andries van Daalen voorzitter van het Zwolle Fonds:

“Natuurlijk is dit een bijzondere ervaring. Door al die verlichting voelt de Kerst een beetje warmer en vriendelijker aan. Ik krijg kippenvel als ik door de stad loop en al die fraaie lichtsculpturen zie. Ze zijn werkelijk super gaaf! Zwolle zal ook in 2018 tijdens de feestdagen weer volop verlicht zijn!”