Ein Fest der Liebe

“Willst du mein Valentinsschatz sein?” Dieser Satz ist am 14. Februar sehr präsent. Aber haben Sie gewusst, dass der Valentinstag eine Vielzahl an historischen Ursprüngen hat?

Eine konfuse Geschichte

Der Monat Februar verdankt seinen Namen “Februa” einem alten, römischen Frühlingsputzritual. Der Festtag “Lupercalia” fand zwischen dem 13. und 15. Februar statt. Ein Zeitfentser, dass heute am 14. Februar durch den Valentinstag ersetzt wird.

Mit diesem Festakt wurde bis in die Spätantike der Frühling eingeleitet, gleichzeitig diente er auch als Fest der Sühne und Fruchtbarkeit. Der Aspekt der Fruchtbarkeit geht in gewisser Weise mit Liebe einher, aber er ist nicht jener, der mit dem Valentinstag heute impliziert wird.

Gehen wir weiter in der Geschichte, begegnen wir dem Brauch in der römisch katholischen Kirche. Demnach wurde der 14. Februar zu Ehren des heiligen Valentin von Rom religiös gefeiert. Sein Einsatz für die Liebe wurde ihm zum Verhängnis.

Der christliche Märtyrer traute Liebespaare, darunter auch Soldaten, denen es verboten war zu heiraten. Er schenkte ihnen Blumen aus seinem eigenen Garten.

Als er festgenommen wurde, freundete er sich mit der Tochter des Gefängniswärters an. Valentin heilte sie von einer langjährigen Krankheit. Kurz vor seiner Hinrichtung hat er angeblich einen Abschiedsbrief verfasst und ihn mit dem Grußformel “Dein Valentin” beendet. Valentin von Rom wurde am 14. Februar heilig gesprochen, deswegen auch Valentinstag.

Ein englischer Dichter des 14. Jahrhunderts hat mit seinem Werk “Parlament der Vögel” den Tag ebenfalls geprägt: Geoffrey Chaucer. Er erwähnte St. Valentin in Verbindung mit Liebe und konstituierte den Brauch handgeschriebene Karten an die Liebsten zu verteilen.

Shakespeare sprach ebenfalls über Liebe und St. Valentin in seinem berühmten Werk “Ein Sommernachtstraum”. Die Popularität Liebesbotschaften zu verfassen ging weiter und wurde in Großbritannien und in den USA in den 1800er zur Tradition.

Heutzutage wird der Tag weit verbreitet mit Liebesbotschaften, Geschenken und aufwendigen Gesten gefeiert. Am 14. Februar strömen Pärchen in Städte, Straßen und Restaurants etc. um Zeit zu zweit zu verbringen.